虎牢关的一间密室里，烛光如豆，整个房间阴暗不明。“三姓家奴”杨庆坐在一旁，低声道：“陛下，杨侗已经露出意动的神色，不过看他的口气，似乎有所担忧。”
坐在上首的是一个伟岸的身子，正是王世充，烛光照在他的脸上，半边阴暗半边亮堂，配合着密室里的气氛，显得十分诡异而沉重。王世充听到杨庆之言，脸上露出了一丝欣喜，道：“他所担心，是怕不能和杨侑对抗罢了。嗯，此事还要你用心。”
杨庆卑微地躬躬身，道：“陛下待臣，恩重如山。微臣自当竭尽全力，完成这件事。”
王世充目光有如鹰隼一般盯着他，仿佛要从杨庆的眸子里看什么似得。杨庆，一个数次改换姓的大隋皇室，他的忠心度，可靠吗？这一点，王世充觉得有些怀疑。
不过，面对王世充的眼神，杨庆十分坦然地看着，王世充目视他良久，忽然呵呵一笑，站起身来，走到杨庆身边，道：“这一次辛苦你了，若是大业有成，我不会亏待你。”
杨庆忽然跪下，双手一抱拳，道：“多谢陛下。”
“很好，起来吧，这一次你带上更多钱财，务必要买通杨侗身边之人。我听说他的妻子不过是一个船娘，想来一定喜好女人首饰。宫中有不少，你带着一些去，若是买通了那个女人，吹吹枕头风，事情就成了大半！”王世充眯起了眼睛，嘴角挂着一丝笑意。
杨庆一愣，应了一声，慢慢退了出去。看着杨庆小心离去的背影，王世充慢慢踱步走了出去。月光如水，轻柔的洒在地面，这样的日子应该是惬意的，如果能找几个朋友，月下小酌，畅谈人生，无疑是一件美事。可是，对于王世充来说，心情显然没有那么轻松。
他已经带兵到虎牢关足足有了一个月，在这一个月的时间里，他一直按兵不动，并没有对李密发动攻击。不过李密在得到消息之后，派出了王伯当领兵两万，驻扎在灵昌、封丘一带，尽管虎牢关离李密的势力范围还有百里之遥。
王世充如此做，是有自己的目的，隋帝让他出兵攻打李密，想来是为了吸引李密的注意力，这样，隋军就能从江东顺利北上。为他人做嫁衣的事情，王世充绝不会做，所以，他临时想到了另一个办法。
只要杨庆再努一把力，顺利说服杨侗，接下来，就是他王世充大展拳脚的时候了。如果此事成功，他便能坐拥中原，控制荆襄，以两地的地势，足以扫清四合。
这一切，似乎是美好的梦境，能实现吗？王世充觉得，有很大的可能。
辽东城。此时已经接近子时，大多数的房间已经熄灯，唯有一间小屋烛光闪动，显示着这间屋子的主人还没有睡觉。靠近了，依稀能听见说话声。
屋内，杨侑正在倾听独孤武师的回报，随着独孤武师低低的声音，杨侑对中原的局势有了大致的了解。
河北是杨侑最为关心的地区，因为他平定了高句丽之后，选择从辽东回中原，走的就是辽东道、幽州、河北这条路，可以说，河北的局势变幻，决定了杨侑的计划战略。
在出征高句丽的这段日子，河北的变化让杨侑吃惊，首先是苏定方布置在博陵郡的防线被李世民攻破，使得夏国的局势变得空前危险起来。李世民、罗艺、刘黑闼三方联军已经兵围夏国首都乐寿城。杨侑的心中已经肯定，乐寿城被攻破，只是时间问题。
决不能眼睁睁看着夏国灭亡，这不仅仅是窦红线的关系，更因为战略的问题。只有全据了河北，杨侑才能攻取并州，以高屋建瓴之势，两面夹击关中。
然而，要取得河北，面对的敌人便有三股，无论是那一个，放在后世都是名震一时，响当当的人物，绝不是容易对付的。杨侑本来打算是要李靖以南攻北，破了李密之后，双方在河北回师，可是至今，李靖那边似乎没有什么进展。而从独孤武师的话来看，他似乎也不清楚李靖的进展为何如此缓慢？
这就意味着，杨侑只能以他带着的两万精锐以及从高句丽带回来的旧隋将士五万人苦战河北。轻轻敲了敲案几，杨侑示意独孤武师继续说下去。
直到半个时辰后，独孤武师才将他所了解的情况说完，杨侑站起身来，在房间里踱步，事情发生了变化，杨侑的计划也要做出对应的变化，尤其是杨侑绝不能容忍乐寿城被人攻下。
因为他的准妃子窦红线就在城中，一个女人便是一个男人的脸面，杨侑绝对不允许他的妻子受人侮辱，哪怕是动一根手指头。深深地呼吸了一口气，杨侑已经做出了决定，他一定要在最短的时间，赶到河北，解救乐寿的危机。
可是，谈何容易！辽东城通往河北，要经过燕郡、柳城郡，此二郡尚未完全开发，地广人稀，多处有沼泽、森林，行动不便。当初大隋征伐高句丽，死在这两郡的民夫和士兵不少。而这，是在当时建筑有官道的情况下。此时经过七八年的战乱，恐怕官道大多遭到破坏，行走更加艰难。
怀远镇离辽东城不远，骑兵一日就能抵达，此地的驻兵不过三千，杨侑有信心将它一口气拿下。其实燕郡和柳城郡本来是罗艺的势力范围，后来薛世雄身死，薛氏兄弟为了寻窦建德报仇，便迎罗艺入主幽州。相比燕郡和柳城郡而言，幽州就显得富裕了许多，人口也多了三倍不止。
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